Saint-Gilles et Vauvert, les deux du Gard

Un jour, c’était en mai, j’ai eu envie d’aller visiter une localité pas plus éloignée mais moins accessible : Les-Saintes-Maries-de-la-Mer. Mais, ce n’est pas des Saintes dont je vais vous parler, les Saintes, je vous en parlerai plus tard. 

Donc, voici.

Pour aller aux Saintes, mes amis ‘locaux’ et moi, nous étions passé par Saint-Gilles-du-Gard et, au retour, le soir, nous nous étions arrêtés dans une crêperie à Saint-Gilles ; « Un restaurant breton où, m’avaient-ils dit, les crêpes sont excellentes ! » Ce qui s’avéra vrai. D’autant que je n’avais jamais fait un repas entièrement aux crêpes de l’entrée au dessert avec un « trou normand », offert par le patron, aux deux tiers du repas. 

Bref ! Pendant le repas, nous avons parlé de tout et de rien mais surtout des villes et villages autour comme les Saintes ou Vauvert. 

Le mot Vauvert m’avait intrigué car Brassens en parle dans certaines de ses chansons : « au diable vauvert » et j’étais, et suis encore, un amateur de Georges Brassens. Je me promis donc d’aller visiter ce Vauvert que le peuple associe au diable.

En fait, ce qui m’avait fait dresser l’oreille c’était la couleur : ‘vaut vert’ qui ne ‘colle’ pas bien avec le rouge du feu de l’enfer ou du diable tel qu’on se le représente.   

Voici des explications que j’ai trouvée dans des chansons de G. Brassens :

Première explication, tirée de « Les funérailles d’antan » :

25Maintenant, les corbillards à tombeau grand ouvert

26Emportent les trépassés jusqu'au Diable Vauvert,

Au diable Vauvert :

On entend parfois "au diable vert". Aujourd'hui on dit "à dache" (Dachau?) ou "à Pétaouchnok " dont la consonnance évoque la lointaine Sibérie. Rabelais parle du "diable de Vauvert". Le château de Vauvert, célèbre au Moyen Âge pour le sanctuaire de la Vierge qui était tout près, se trouve dans la région de Nîmes, ce qui, pour les Parisiens, était à l'époque aussi loin que pour nous la Sibérie.

Diable Vauvert :

L'origine de cette expression est certainement une diablerie, car les gens de Vauvert (dans le Gard) reconnaissent eux-mêmes, je cite : "Il s’agit vraisemblablement d’une récupération « vauverdoise gardoise », d’une ancienne légende de la région de Meudon."

Deuxième explication, tirée de « Ballade des gens qui sont nés quelque part » :

Qu'ils sortent de Paris ou de Rome ou de Sète
Ou du diable vauvert ou bien de Zanzibar
Ou même de Montcuq ils s'en flattent mazette
Les imbéciles heureux qui sont nés quelque part

J’en ai donc déduit que :

Vauvert vient de vaux-vallons et vert, la couleur de ces vaux devenus ‘vau’ dans l’écrit, vaux verts, vau-vert, Vauvert.  

Par ailleurs, envoyer quelqu’un au diable, c’est l’envoyer très loin.

Au diable vauvert signifie donc que « c’est loin ». 

Je suis donc allé vérifier. Vauvert n’est pas loin, en distance, de Nîmes, Saint Gilles, d’Aigues-Mortes ou des Saintes mais il est difficile d’accès. Une seule départementale le traverse et pour l’emprunter il faut faire un détour donc : Vauvert semble loin de tout et je suppose qu’il l’était encore plus dans les siècles passés quand il n’y avait que des petits chemins pour y accéder. En tout cas, à moi, le chemin me sembla long. 

Naturellement, il y a d’autres explications comme ce Vauvert près de Paris et très éloigné du Vauvert près de Nîmes ! 

Mais, c’est quand même un beau village puisque à l’époque où j’y allai, il y avait 7.000 habitants et il y en a plus de 11.000 aujourd’hui ! Le « C’est beau mais c’est loin » (de Jacques Chirac) se vérifie ici puisque les gens s’y plaisent et la population augmente.  

Quant à Saint-Gilles-du-Gard, il vaut aussi le détour. La preuve en est que Demis Roussos, le chanteur des « Aphoriste’s Shild » y a habité durant des années.  

A suivre… 

Comme convenu avec mes amis, voici leurs blogs : AnselmeLutin, avidoxe, Ateliers d'écritureS, Dan et Dina, Dina de Dan,  Ecrire Pastel, Éric Valloni, gravillons, polarsensudalsace et VittorioDenim Bonne lecture et, partagez, faites-vous plaisir.